En el mundo del hardware, hay productos que se lanzan… y otros que se convierten en leyendas sin haber salido jamás de los laboratorios. Uno de esos mitos tecnológicos ha vuelto a la luz: una NVIDIA RTX 3080 Ti Founders Edition con 20 GB de VRAM, un modelo que oficialmente nunca existió, se ha vendido recientemente en eBay por la nada despreciable suma de 2.000 dólares.
Sí, leíste bien. No estamos hablando de una edición custom ni de un modelo modificado por entusiastas. Esta tarjeta es una muestra de ingeniería auténtica, firmada por NVIDIA, que iba destinada únicamente a desarrolladores y pruebas internas. De hecho, su caja lo deja bien claro con una etiqueta que dice: “Not for sale – For development only”. Una joya de colección para los más fans de la marca verde.
Una rareza con historia: el “y si…” de Ampere
Para entender el peso de esta noticia, hay que retroceder hasta 2021. La RTX 3080 Ti llegó ese año con 12 GB de memoria GDDR6X, colocándose en una posición intermedia entre la RTX 3080 estándar y la potente 3090. Pero desde finales de 2020 ya corrían rumores de que existía una variante secreta con 20 GB. Filtraciones de firmware, listados misteriosos en tiendas rusas y una versión Aorus Xtreme de Gigabyte que llegó a rozar los 3.000 dólares encendieron la imaginación de los fans más acérrimos.
Lo curioso es que, a pesar de ofrecer un 67 % más de VRAM, esta versión especial sacrificaba algo de ancho de banda al mantener un bus de 320 bits, reduciendo el throughput a 760 Gbps frente a los 912 Gbps del modelo de 12 GB. Una decisión de diseño que deja entrever que se trataba más de una exploración de capacidades que de un producto listo para la guerra comercial.
¿Por qué nunca se lanzó?
La cancelación de este modelo sigue siendo un misterio sin resolver. Es posible que NVIDIA, en pleno auge de Ampere, no viera necesario un modelo con tanta VRAM, especialmente cuando la mayoría de juegos de la época no explotaban más allá de los 10 o 12 GB. Sin embargo, en el otro frente, AMD ya estaba empujando fuerte con GPUs como la Radeon RX 6800 XT, que llegaban a los 16 GB y obligaban a NVIDIA a no dormirse.
Quizás simplemente no era el momento. O tal vez la existencia de la 3090, con 24 GB y un posicionamiento premium, hacía que esta 3080 Ti de 20 GB no tuviera hueco claro en el catálogo. Sea como sea, hoy es un unicornio del hardware.
Un tesoro para coleccionistas… con riesgos
Aunque esta GPU especial es totalmente funcional, no cuenta con soporte oficial de drivers, lo que obliga a usar herramientas como Nvidia-patcher para ponerla en marcha. No es precisamente plug & play, y su estabilidad puede depender de las manos que la configuren. Pero para un entusiasta o coleccionista, esos detalles solo aumentan el desafío.
Y si te estás preguntando si vale la pena pagar 2.000 dólares por ella… bueno, eso ya es otro debate. Pero, como fan de la historia del PC gaming, ¿quién no querría tener una pieza que NVIDIA misma prefirió mantener en las sombras?
